药品中的水分含量是质量控制过程中的重要指标之一。药物中的水分可分为结晶水和游离水。水分含量可能直接影响某些药物的稳定性，对于水分敏感的药物，水分的含量增加直接导致杂质的显著增长。对于含结晶水的药物，结晶水有助于药物形成稳定结构，例如头孢克肟三水合物，失去结晶水后降解速度显著加快，如下图。因此，绝大部分药物质量标准中均包含水分项。

　　卡尔费休水分测定仪基本原理为式(1)，即碘将二氧化硫氧化为三氧化硫过程需要水分的参与。注意，式(1)反应为可逆反应，为使其向正反应方向进行*，在卡氏液中加入无水吡啶，使得式(1)反应产物HI与SO3被定量吸收，形成吡啶和硫酸酐吡啶，如式(2)。然而，式(2)反应产物硫酸酐吡啶不稳定，可与水发生副反应，因此加入无水甲醇，形成稳定的甲基硫酸氢吡啶，如式(3)。吡啶和甲醇还可作为反应溶剂?？ǘ研菔约恋呐渲?/div>